Concepts explicatifs

• Entendre

‘Entendre’, c'est tout simplement une question de perception de sons. Même en souffrant d'une perte auditive sévère, nous pouvons encore percevoir ou entendre des sons.

Une aide auditive permet incontestablement de mieux entendre, dans la mesure où l'on entend ainsi plus de sons que sans aide auditive. Un appareil auditif permettra de tout réentendre.

• Comprendre

’Comprendre’, ce n'est pas uniquement percevoir, mais également pouvoir distinguer différents mots et différentes tonalités (par exemple la différence entre ‘bak’ et ‘dak’).

Les consonnes telles que (b,d, k) se situent dans le domaine des tons aigus. Les voyelles telles que (a, o ,ou) sont plutôt dans le domaine des tons graves. En prenant de l'âge, nous perdons petit à petit la possibilité de percevoir les sons aigus, et donc la perception des consonnes. Il y a également des situations où le bruit de fond est constitué essentiellement de sons graves. Ces sons graves provoquent un effet (masquant) gênant sur les consonnes aiguës. C'est la raison pour laquelle les premiers symptômes d'une mauvaise audition se manifestent dans des circonstances de communication avec bruit de fond. La personne entend certes ce qui est dit, mais elle n'est plus capable de le comprendre correctement.

Dans une première phase, nous pouvons décrire la mauvaise audition comme une perte de sélectivité, qui entraîne une moins bonne compréhension.

Au cours des phases suivantes, c'est toute l'audition (donc également les sons moyens et graves) qui recule progressivement. De ce fait, il faut que les gens parlent plus fort pour que la personne malentendante puisse les comprendre clairement.

• Deux valent mieux qu'un

Différentes études scientifiques ont prouvé que le seul moyen efficace de bien comprendre la parole dans des conditions bruyantes est de disposer de deux oreilles fonctionnant de la même manière.

Le tableau graphique ci-dessous démontre irréfutablement que les résultats de la compréhension de la parole avec deux oreilles sont nettement meilleurs qu'avec une seule oreille, et ce surtout dans les environnements bruyants.

- Localisation des sons grâce aux deux oreilles:
Comment savons-nous, sans regarder, qu'une voiture vient de la gauche?

L'oreille gauche reçoit le son une fraction de seconde plus vite et un peu plus fort que l'oreille droite. Plus vite et de manière plus fiable que l'ordinateur le plus moderne qui soit, le cerveau calcule cette différence et détermine ainsi la direction d'où provient le son. L’écoute stéréophonique est dès lors un facteur de sécurité important.

- Compréhension de la parole en milieu bruyant:
Dans un environnement calme, une seule oreille permet de comprendre suffisamment. Mais la vie ne se limite pas à l'environnement clos d'une pièce. Les problèmes de compréhension se manifestent le plus souvent quand beaucoup de personnes (par exemple des membres de la famille, des amis, des connaissances, des collègues) parlent en même temps dans un environnement bruyant. Dans de telles situations, il faut disposer de deux oreilles de même qualité et fonctionnant de la même façon.

Pourquoi? Quand le cerveau reçoit des signaux corrects des deux oreilles, le sens de l'audition est capable de choses incroyables: le cerveau contient le bruit de fond et filtre la parole dans le brouhaha.

- L'inactivité nuit
Si nous n'entendons que d'une oreille, le cerveau perd progressivement sa capacité à utiliser les informations sonores provenant de la mauvaise oreille.

Ce phénomène, également appelé déprivation auditive, se présente surtout dans les cas où une oreille malentendante n'est pas corrigée par la pose d'un appareil pendant une période prolongée, ou quand la personne a attendu trop longtemps pour porter des PCA ou des appareils auditifs.

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