Als we over ons gehoor spreken denken velen daarbij onmiddellijk aan de zichtbare oorschelpen. Het hele proces van horen is een uiterst ingewikkeld en verbazingwekkend complex en ingenieus gebeuren waar we al heel veel van weten, maar nog steeds onderwerp van onderzoek is. Daarom houden we deze voorstelling van de werking bewust zeer globaal.
Ons gehoororgaan delen we best op in twee delen: een geleidingsdeel en een perceptief deel. In het perceptieve deel wordt de mechanische energie van geluid omgezet in een elektrochemisch signaal dat via de gehoorzenuw naar de hersenschors wordt geleid. In de hersenen heeft het proces van de perceptie plaats: daar worden we ons bewust van de aanwezigheid van geluid en vindt de uiteindelijke waarneming ervan plaats.