De Lapperre verstatest meet op een specifieke manier de verstaanbaarheid in de aanwezigheid van omgevingslawaai of ruis.
De test is gebaseerd op het feit dat een normaalhorende in staat is om nog zowat 100 % van de woorden te kunnen verstaan, zelfs als het achtergrondlawaai even luid is als het spraakniveau. Vandaar dat mensen luider spreken op een feestje of een bijeenkomst. In feite gaat de spreker zijn stemsterkte aanpassen (even luid maken) aan het algemene luidheidniveau van de omgeving om zijn toehoorders in staat te stellen hem te kunnen verstaan.
Wie bij een versta-test niet alle woorden kan verstaan als het omgevingslawaai even luid is als de spraak, lijdt aan verstaanbaarheidverlies. Dit verstaanbaarheidverlies wordt pertinent als dit meer dan 50 % bedraagt.