Tinnitus staat meestal in relatie tot ouderdomsslechthorendheid of blootstelling aan lawaai. De stoornis is gelokaliseerd in het binnenoor.
In de cochlea bevinden zich ongeveer 13.000 haarcellen. Beschadiging van een gedeelte van deze haarcellen veroorzaakt een stoornis in de constante stroom van zenuwsignalen naar de hersenen.
Deze abnormale signalen worden waargenomen als een geluid, oorsuizingen. In sommige gevallen kunnen ook andere delen in het oor of de zenuwverbindingen een stoornis vertonen die tinnitus veroorzaken.
Andere mogelijke oorzaken:
- cerumenprop (oorstop)
- chronische middenoorontsteking
- plotse doofheid (dit manifesteert zich meestal aan één oor)
- afwijkingen aan de bloedvaten in de buurt van het binnenoor
- sommige infectieziekten
- bloeddrukproblemen (hoog of laag)
- gebits- of kaakafwijkingen
- sommige geneesmiddelen
- gezwel op de gehoorzenuw
- afwijkingen aan de halswervels
- ziekte van Ménière