L'oreille interne est un ensemble très complexe. Son fonctionnement exact fait encore toujours l'objet d'études. L'oreille interne est une cavité remplie de liquide, située dans le rocher.
Du point de vue anatomique, l'oreille interne se compose de trois parties:
- le vestibule
- les canaux semi-circulaires
- la cochlée (le limaçon)
La platine de l'étrier ferme la fenêtre ovale, une des deux ouvertures du vestibule. La seconde ouverture est la fenêtre ronde.
Avec les deux cavités dans le vestibule, les canaux semi-circulaires constituent l'organe de l'équilibre. Les canaux semi-circulaires sont en mesure d'enregistrer les rotations du corps. Les deux cavités, le saccule et l'utricule, sont chacune pourvues d'un petit organe. Ensemble, ces petits organes permettent la perception des accélérations.
La cochlée (le limaçon) est l'organe responsable de la perception du son.
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