Pourquoi votre audition se détériore-t-elle avec l’âge ?

Le vieillissement est un processus naturel de la vie. Les cheveux grisonnent, les rides se creusent et l’ouïe s’use également. Vous remarquez que vous n’entendez plus toujours bien ? Ou vous peinez à suivre les conversations ? Vous n’êtes certainement pas le/laseul(e) ! Environ 50 % des personnes de 65 ans et plus présentent une déficience auditive. C’est ce qu’on appelle la perte auditive liée à l’âge. Voyons de quoi il s’agit exactement…

La perte auditive liée à l’âge, aussi appelée surdité due à l’âge ou presbyacousie, est une perte auditive qui survient en vieillissant. Il s’agit de la forme la plus courante de la perte auditive neurosensorielle, ou « surdité de perception ». Cela signifie que les cellules ciliées présentes dans l’oreille interne ou les connexions nerveuses sont endommagées. Dans la majorité des cas, la surdité affecte les deux oreilles. 

Quelles sont les causes de la perte auditive liée à l’âge ?

• Perte de cellules ciliées dans la cochlée :  les cellules ciliées de la cochlée sont endommagées. Cette altération peut être due à une exposition au bruit tout au long de la vie, par exemple. Une fois que les cellules ciliées sont endommagées, il n’est quasi plus possible de les « réparer ».
• ​Changements affectant le tympan : une autre théorie suggère que les modifications du tympan sont à l’origine de la perte d’audition. Cela n’a toutefois pas (encore) été prouvé. En vérité, la communauté médicale n’est pas sûre des causes de cette déficience. Une combinaison de facteurs est probablement en cause. 
• Facteurs génétiques :  les personnes ayant des cas de perte auditive liée à l’âge dans leur famille présentent un risque plus élevé. Les facteurs environnementaux et le mode de vie ont également été associés à la surdité liée à l’âge.

• Changements affectant le tympan : une autre théorie suggère que les modifications du tympan sont à l’origine de la perte d’audition. Cela n’a toutefois pas (encore) été prouvé. En vérité, la communauté médicale n’est pas sûre des causes de cette déficience. Une combinaison de facteurs est probablement en cause. 
• ​Facteurs génétiques :  les personnes ayant des cas de perte auditive liée à l’âge dans leur famille présentent un risque plus élevé. Les facteurs environnementaux et le mode de vie ont également été associés à la surdité liée à l’âge.

Saviez-vous que les sons aigus sont les premiers à disparaître ?

Dans les premiers stades de la perte auditive, vous remarquez qu’il devient particulièrement difficile d’entendre les sons de haute fréquence. La parole entre dans cette catégorie. La compréhension de la langue parlée devient de plus en plus ardue, en particulier dans les environnements très bruyants. Lors d’une fête de famille très animée ou d’un dîner dans un restaurant bondé, par exemple. En cas de déficience auditive, il devient pénible et souvent fatigant de suivre attentivement les conversations.

Autres sons du quotidien qui cessent d’être perçus :   

• Sonnerie du téléphone 
• ​Sonnette d’entrée  
• Chants d’oiseaux au jardin
• Voix de femmes et d’enfants (plus aiguës)  
• Mots commençant par les lettres s, h et f   

La perte auditive affecte petit à petit la qualité de vie

La surdité due à l’âge peut nuire à votre qualité de vie. Les personnes souffrant d’une telle déficience auditive manquent de confiance en elles et hésitent à participer à des activités sociales. Les problèmes auditifs peuvent ainsi mener à l’isolement social et à la dépression.

La perte auditive représente un risque pour la sécurité 

Imaginez que vous n’entendiez pas l’alarme incendie alors que votre maison prend feu. Ou que vous n’entendiez pas la sirène de l’ambulance qui vous suit sur la chaussée. Ou la sonnette d’un vélo lorsque vous traversez la rue. Toutes ces situations peuvent vous mettre en danger, ainsi que d’autres personnes. C’est pourquoi il est important de consulter votre médecin ou votre audicien si vous soupçonnez une perte auditive.