Comment entendons-nous ?

L'oreille externe se compose du pavillon, du conduit auditif externe et du tympan. Le pavillon capte le son. Les vibrations sont ensuite dirigées vers le tympan par le biais du conduit auditif externe. Le tympan est une fine membrane située entre l’oreille externe et l’oreille moyenne.

L'oreille moyenne se compose de la caisse du tympan et de la trompe d'Eustache. Dans la trompe d'Eustache, on trouve les trois osselets auriculaires: le marteau, l’enclume et l’étrier. Le tympan est directement relié au marteau. Les trois petits os (le marteau, l’enclume et l’étrier) sont les plus petits os du corps humain. Ces os renforcent les vibrations sonores du tympan et transmettent les vibrations mécaniques du tympan dans l’oreille interne.

L’étrier transmet les vibrations via la fenêtre ovale jusqu’à l’oreille interne. De cette manière, les ondes sonores arrivent dans la cochlée, qui est remplie de liquide. C'est là que les vibrations sonores sont transformées en signaux électriques.

Le son se déplace comme une onde progressive à travers le liquide de la cochlée, en touchant les cellules ciliées. Ces cellules transforment les vibrations mécaniques en impulsions nerveuses électriques. Ceux-ci sont transmis au nerf acoustique qui les envoie à son tour au cerveau. Là, les signaux sont traités de manière à nous rendre conscient du son.