Wennen aan hoortoestellen

Doorgaans negeer je onbelangrijke geluidsprikkels zoals ritselende bladeren of het tikken van toetsen op kantoor. Als je die geluiden niet meer waarneemt, vergeten je hersenen langzaam hoe ze deze moeten verwerken. Je auditieve hersenen moeten dus niet alleen wennen aan de klank van een hoortoestel, maar opnieuw leren om  geluiden te filteren. En dat vergt tijd.

Glimlachen en knikken, daar heeft niemand wat aan. Vertel eerlijk wanneer je iets niet of onvoldoende hebt begrepen - elke keer opnieuw. Ook al is het vervelend, zeg concreet wat je niet begrepen hebt en vraag je gesprekspartner om duidelijker te spreken, zijn zin te herformuleren (dat is beter dan te herhalen) of om je aan te kijken tijdens het spreken.

Niet alleen het horen moet je trainen, je moet je hoortoestellen ook leren hanteren. Vraag je audicien om duidelijk te tonen hoe je jouw hoortoestellen in- en uitneemt. Informeer ook naar het juiste onderhoud en reiniging. Probeer de verschillende instellingen uit en luister naar de verschillen. Zo kom je te weten wat jou het beste ligt.

Tip

Als de geluiden je te veel worden, kan je de hoortoestellen gerust eventjes uit doen. Maar probeer je hoortoestellen wel (zo lang mogelijk) te dragen. Alleen zo kan je eraan wennen. Bouw geleidelijk op tot je ze een hele dag kunt inhouden.

Nog een goede tip is de natuur in te trekken. Daar kan zonder veel stoorgeluiden focussen op de zachte klanken: het ritselen van de bladeren, vogelgetsjilp of een klotsende waterval.

Probeer eerst rustig met je hoortoestellen TV te kijken of naar de radio te luisteren. Het journaal is een goede eerste test. De nieuwsankers spreken klaar en duidelijk en er zijn amper storende bijgeluiden zoals achtergrondmuziek of geluidseffecten.

Je kunt ook proberen te telefoneren met een vriend. Stel eerst het geluidsniveau lager in en pas het tijdens het gesprek aan tot het juiste niveau. Toch niet helemaal tevreden? Er bestaan accessoires die telefoongesprekken of het geluid van de TV rechtstreeks doorsturen naar je hoortoestellen. Vraag je audicien om meer info.

Hou de eerste gesprekken met je hoortoestellen klein en beperkt. Eén of twee gesprekspartners is ideaal. Kies voor een rustige omgeving zonder bijkomende geluiden zoals een TV of huishoudelijke toestellen. 

Durf je stilaan situaties met meer omgevingsgeluiden aan, dan zijn dit goede tips:

• Kies de optimale hoorpositie. Microfoons in hoortoestellen zitten doorgaans naar voor gericht. Als de spreker achter of naast je zit, wordt het dus moeilijker om hem te verstaan. Ga tegenover je gesprekspartner zitten, liefst face-to-face. Zo kan je ook zijn mondbewegingen beter zien.

• Vraag bij een gesprek in een grotere groep om niet door elkaar te praten. Dan wordt het al een stuk eenvoudiger om alles te verstaan.

• Let op gelaatsuitdrukkingen en gebaren. Door bewust te letten op de mondbewegingen van je gesprekspartner, kan je leren om ze om te zetten in woorden. De hersenen doen dat al om gemompel te verstaan. Met wat oefening kan je dit verder trainen.

Zodra je ietwat gewend bent aan je hoortoestellen, is het tijd voor plaatsen met veel en luide omgevingsgeluiden  zoals de straat of een restaurant. Daar kan je testen hoe goed je achtergrondlawaai filtert en een gesprek verstaat. 

Staatlawaai, aankondigingen op het perron of geroezemoes op café zijn een ware uitdaging voor het gehoor. In zulke situaties is het vaak moeilijk alles te begrijpen of je op je gesprekspartner te concentreren. Hier vind je drie praktische oefeningen die daarbij helpen: