Bij hyperacusis ben je overgevoelig voor geluid. Het lijkt wel alsof de volumeknop in je oren continu helemaal opengedraaid is. Alledaagse geluiden, zoals spelende kinderen of stromend water uit de kraan, kunnen je plots flink gaan irriteren. Maar … hoe komt dat eigenlijk? En bestaat er een behandeling voor hyperacusis?
Omdat u gewone geluiden als pijnlijk en ondraaglijk ervaart, hebt u het moeilijk om alledaagse dingen te doen: telefoneren, tv-kijken, stofzuigen, boodschappen doen… Enkele van de symptomen: u bedekt uw oren veel, vlucht weg van geluid, ontwijkt openbare ruimtes, zet uw sociale leven stil, zoekt redenen om niet meer te gaan werken… U doet het allemaal om uw gehoor te beschermen.
Omdat het een onzichtbaar probleem is, vindt u vaak geen begrip en steun bij anderen. Chronische vermoeidheid, stress en een depressie of andere psychische problemen zijn dan niet ver weg meer.
Hyperacusis hangt ook samen met tinnitus en slechthorendheid. Alle drie zijn ze verbonden met lawaai. Bij tinnitus hoor je lawaai terwijl er geen geluid is. Bij hyperacusis versterken je hersenen gewone geluiden tot lawaai. En slechthorendheid is een gevolg van lawaai. Hyperacusis en tinnitus gaan bijna altijd samen. Vaak komt daar ook gehoorverlies bij. Omdat je lawaai hoort waar er geen is, kunnen je oren beginnen te piepen en kan je slechthorend worden. Hyperacusis wordt gemeten met de uncomfortable loudness test. Die hyperacusis-test bekijkt bij welke frequenties geluiden onaangenaam voor je worden. Zodra je gevoeligheid boven de normale grens ligt, heb je hyperacusis. Je komt meteen ook te weten hoe ernstig de hyperacusis is.
Hyperacusis kunt u niet genezen. Het is een symptoom en kan hierdoor samen met de aandoening verdwijnen. Dit is bijvoorbeeld vaak het geval bij chronische oorpijn. Medisch is er nog niets te doen aan deze overgevoeligheid voor geluid. Gehoorbescherming zoals oordopjes helpt om de harde en pijnlijke geluiden te filteren en af te zwakken. Met een hoorapparaat kunt u de geluiden waarvoor u overgevoelig bent dempen tot een niveau dat uw hersenen aankunnen.
Raar maar waar: de stilte opzoeken is niet altijd een optie. Voor de ene wel, maar voor de andere is het een echte nachtmerrie. Want zonder omgevingsgeluid klinken andere geluiden nog veel luider. Net zoals u ’s nachts ook meer hoort doordat het stil is. Uw omgeving opvullen met geluid is dan een oplossing. Een rustgevend muziekje of geluid verlaagt het contrast met het storende geluid.