Gehoorschade ontstaat door een beschadiging van de haarcellen in het slakkenhuis in het binnenoor. De haarcellen in het binnenoor geven normaal gesproken geluidstrillingen door aan de gehoorzenuwen, die vervolgens de trillingen doorsturen naar de hersenen. Wanneer de haarcellen beschadigd zijn, worden de geluidstrillingen niet of niet voldoende doorgegeven aan de gehoorzenuwen. Haarcellen kunnen bijna nooit meer herstellen wanneer ze eenmaal zijn beschadigd. Het is dus belangrijk om voorzichtig te zijn met je gehoor. Toch lopen er veel mensen gehoorschade op. Dit kan verschillende oorzaken hebben.